Déambulation de deux maîtres [pv Gwendal]

Aussi... Fracassante ?
Et encore le terme me semble trop faible. Je ris de bon coeur, ce pauvre K'an venait de goûter aux aléas de la gente féminine. Il devait bien se douter que ça lui arriverait un jour. Pour ma part vu le nombre de gifle que j'ai déjà reçu... Mais le contexte est différent, Immacola l'a humilié devant tous les nobles réunis au conseil... C'était dangereux et particulièrement déplacé. Une histoire de plus à raconter aux vipères de Magna. Les rumeurs grossissent, grossissent et changent avec le temps comme les nuages. Et quand elles nous reviennent elles sont si nombreuses et si farfelues que c'est toujours un plaisir à les écouter si déformées. On s'amuse comme on peut dans les bureaux de Tchen !

-Tu devrais suivre le conseil de Wergeld, les affrontements sont toujours plus amusant ! Et... Je crois qu'il pensait ainsi lorsqu'il s'est rebellé contre Li. Il faut bien avouer que sans eux je me serais mortellement ennuyé aujourd'hui !

Et puisque nous avions décider de dîner entre hommes, j'en venais à me poser un bon nombre de questions sur ses moeurs. Serait-il gêné de dîner en compagnie de quelques hôtesses ? Préfèrera-t-il un restaurant chic et bien sous toutes les coutures ? Plutôt que de lui poser une quelconque question... Je l'entrainais à ma suite.
Venir de Tchen à Magna est déjà un long voyage, nous avons parcourue tout le ciel de la ville ou presque, alors maintenant que nous y étions, nous devrions bien pouvoir profiter des amusements qu'on trouve ici. Une avenue toute spéciale nous attendait, là bas les maisons closes et restaurant se cotoyaient pour le meilleur et pour le pire.

-Je t'ai prévenu plus tôt que je comptais dîner en charmante compagnie, fais moi l'honneur de venir t'amuser avec moi.

Je le faisais entrer dans un restaurant au coin de cette avenue. Il se situait entre la ville normal, et cette avenue fermée dans laquelle on chuchotait les plaisirs et les douceurs. Un petit coin coquet, un restaurant propre et peuplé de convives et de serveurs. Rien de clinquant, rien d'outrancier. C'était un véritable restaurant, seulement, il était réputé pour sa population d'hôtes prêts à accompagnés les solitaires et les groupes venus s'amuser. On me connaissait, pour venir de temps à autre me rafraichir en ces lieux. J'avais une table en coin, loin des fenêtres et dissimulé par un large palmier en pot et les dossiers de banquettes circulaires. Deux jeunes femmes étaient déjà installées sirotant un cocktail en attendant les clients.

-Je te présente... Eternity, une jolie brune au caractère bien trempé !

Ladite Eternity me frappa l'épaule aussi bien pour me reprocher d'avoir osé hésiter sur son prénom que pour la taquiner sur son attitude. Quand à la petite rouquine à ses côté, une timide et jeune amie toute récente dans cette profession.

-Et Taranee. Elles nous accompagneront pour passer une excellente soirée.

Taranee ancienne prostituée sortie des bas fond pour lui trouver un travail dans lequel elle n'aurait plus à écarter les cuisses pour se nourrir. Et je murmurais à Eönwë avant de risquer qu'il ne s'insurge.

-N'aie crainte l'ami, ici les hôtes suivent une politique très stricte. Elles ne feront que discuter et nous divertir. Ni plus ni moins. En échange elles dînent avec nous.

Wergeld dans son bon droit... Pour une fois, oui, pour une toute première fois. Il vit sa vie à un rythme tout à fait étonnant, plutôt en voyage que dans son bureau, plutôt à taper qu'à discuter, plutôt à tout faire trembler qu'à bâtir. Un maitre comme on les aime, actif et pourtant jamais souriant... Il lui manque une jolie fille à son bras, c'est forcément ça.
Taranee avait déjà entreprit de nous servir du champagne qui trônait dans son seau à côté de la table, Eternity ajustant maladroitement son décolleté plongeant... Ne pas y plonger le regard était d'ailleurs un exercice hautement difficile. Je lui conseillerai un col roulé la prochaine fois, comment veut-elle que je me comporte en haut dignitaire si mon regard coule jusque au creux de sa poitrine à chaque fois que je la regarde ? Et elle a remarqué mon insistance, elle sourit et rougit même un peu. Je lui fait de l'effet ou elle se moque de moi ?

-Ici personne ne passe inaperçu et c'est bien le seul endroit de Magna où ça existe. Si nous étions aller plus profondément dans le quartier, tu aurais pu danser la macaréna nu sur le toit du plus haut des bâtiments que personne ne l'aurait jamais su si ce n'est toi et les esprits silencieux qui peuplent ce coin d'ombre. Mais comme on dit, si le soleil illumine le devant de la maison, de l'autre côté il doit y faire bien sombre.

Je remerciais d'un hochement de tête la jeune femme alors qu'elle me tendit ma coupe et offrit celle d'Eönwë. C'est dans son sourire vaporeux que je sus que ces deux demoiselles avaient déjà bien entamé les cocktails. L'elfe homme marié et père de famille ne devrait pas avoir à les repousser à la fin de la soirée, qu'en sera-t-il de moi, émêché et encadré de ces deux jeunes femmes au sourire aussi attrayant que leur vivacité d'esprit.

-À deux mois de vacances, de platitude et de chroniques sans intérêts !

Je levais mon verre un large sourire fendait mon visage.
Deux mois sans scoop croustillant sur les milles et une vies du maitre le moins présent et le plus connu de toute la ville... Et celui qui nous en fait voir de toutes les couleurs à chaque fois.

-Wergeld trouvera un moyen de passer par les urgences même pendant cette période de repos forcé... Tu le sous-estimes.

Je helais le serveur pour qu'il apporte les hors d'oeuvres. On était venu dîner et ces demoiselles avaient bien besoin d'éponger l'alcool qu'elles avaient déjà ingurgité. Le bras levé, le serveur au loin accouru jusqu'à notre table, il s'inclina prestement et fut bien décontenancé à voir deux maitres fraichements débarqués et deux merveilleuses créatures... Un peu et je jurerai que l'une d'elles lui fait un effet fou. J'allais devoir discuter avec cette délicate tentatrice, lui indiquer le regard incistant de ce jeune homme un peu rougissant, un peu naïf aussi.
Commande passée, nous aurions des fruits de mer ce soir, j'avais envie d'aliments salés et de sauces sucrées.

-Je ne suis pas maitre depuis très longtemps un an tout au plus. J'ai travaillé pour le précédent maitre de Magna, il m'a confié le poste après que je lui eus exposé l'intérêt qu'il aurait à me le donner plutôt qu'à d'autres peut-être plus méritant.

Les affaires sont les affaires et le vieil homme coulait une retraite paisible dans le luxe de ses dividendes...

-Je commence à comprendre les rouages de la politique ce drôle de monde, si besoin d'aide tu sais où me trouver.

Je lui signalais l'enseigne du restaurant joliement fichée dans le mur. Au moins on sait où je m'éclipse en soirée, il lui faudrait passer des mois en ma compagnie pour savoir où me trouver la journée si c'est hors de mes bureaux.

-Ton hôpital va vite te manquer quand dans quelques mois Wergeld et sa compatriote haute comme trois pommes recommenceront à secouer la zone du dehors. tu as entendu parlé du village au lion à l'ouest ? Et le scandale à Atlantis, un assassin recherché, Fafnir... On raconte que le nouveau nom sur sa liste est celui de cet intenable Wergeld. Je me demande qui peut bien vouloir voir mort ce gamin plein de grands idéaux... Il lui manque un sourire pour devenir une idole.

Eternity finissait sa coupe de champagne avec une avidité pleine de sous entendue.

-Cessez de parler des maitres. On m'a dit que vous étiez marié, Eönwë, vous semblez vraiment jeune pour déjà être père. Les murs de magna nous parlent à nous qui trainons dans ses rues, et je sais qu'il y a beaucoup de jalouses dans votre entourage.

Spoiler:

Le petit discours l'avait presque ramené sur terre. La jeune femme finit la bouteille de champagne en se resservant, histoire de faire passer la pillule. Elle était parfaitement humaine et âgée de 34 ans elle commençait déjà à compter les années avant sa fin, et à Magna, la fin venait toujours plus vite qu'on ne le voudrait.
Tarane choisi ce moment pour se faire moins discrête. Elle avait l'habitude de la ville et de ses créatures, si elle ne s'étonnait pas de l'âge avancé de l'elfe, de son épouse et de ses fils, elle révéla les quelques informations qu'elle avait concernant les jalouses en question.

-Vous avez beaucoup de femmes qui travaillent dans vos bureaux et certaines vivent dans ce quartier. Elles parlent plus qu'elles ne respirent, alors celles qui vivent dans les rues entendent tout ce qu'elles disent. La plupart des femmes jalousent votre mariage, vous êtes un bel homme et un très bon parti. Mais ce n'est pas de ça que Eternity parlait.

Elle croisa mon regard. Il n'est jamais bon de révéler les secrets qui dorment dans ce quartier. Elle le savait et je le savais, mais le jeune maitre de K'an, lui, ne connaissait pas les règles qui régissent les rapports entre les ombres. Un hochement de tête de sa part, elle assumait ses révélations, et moi j'assumerais de lui éviter la mort.

-Vous devriez vous méfier de celles qui vous sont les plus proches. On raconte que le précédent maitre de K'an a donné sa démission parce qu'il aurait subit un chantage qu'il ne pouvait refuser. Et pour nous il s'agit d'une femme. Car on parle de jalousie...

-Un défaut typiquement féminin, concluais-je sans lui laisser le temps de finir.

Le serveur s'aventura jusqu'à nous les plateaux de fruits de mer et les sauces disposées sur un charriot. Nous aurions un vin blanc pour accompagner notre repas et au dessert nous aurons sûrement des cocktails qui plairont grandement aux demoiselles.

-Bon appétit.

J'aidais le serveur à faire glisser les assiettes et bols sur notre table. Et même ainsi, le serveur ne put vider complètement son charriot. Il nous le laissa à porté de main avec le vin et l'eau, les serviettes et le restant de ce que nous comptions manger.

Je faillis m'étouffer en mangeant dans un accès d'hilarité. Les jeunes femmes aussi sourirent à la remarque bien que la gifle n'avait pas encore dû faire le tour de Magna... Si je le pouvais je lui dirais que c'est encore meilleur quand elles nous giflent, mais les talons d'Eternity n'étaient pas très loin de mes jambes et je préférai éviter d'en perdre une dans le courant de la soirée.

-La gifle était une façon de te souhaiter la bienvenue. Ce sera bientôt le plus petit de tes soucis quand les fumeroles aura enregistré que c'est toi commande la dessous maintenant. Tu verras, bientôt, tu n'auras plus le temps de penser aux autres maitres tant ton boulot te dévorera et ton temps et ta vie.

Il me tendit un bout de papier que je survolais du regard en finissant un verre d'eau. C'était du grand art, contemporain, un peu kitsch digne d'un roman d'espionnage au fond d'une librairie.

-Je ne sais pas s'il faut le prendre au sérieux, mais tes détracteurs n'ont aucun sens artistique...

Les menaces de mort, les remontrances et les diverses lettres de plaintes, on en reçoit tous des dizaines et des centaines par jour.

-Ton boulot est le meilleur qui existe dans toute cette ville. Le mieux payé, le mieux protégé, le plus avantageux, pour toi et ta famille. Et tu es le seul à pouvoir prendre un tas de décisions qui feront beaucoup d'heureux et beaucoup de mécontents. Tu recevras d'autres papiers comme celui ci, quoi que mieux rédigés des fois. Enfin, c'est quand même étonnant que tu aies déjà ça alors que tu viens tout juste d'être nommé. Cela fait si peu de temps que tu es dans le cercle très fermé des maitres que... Et bien il doit s'agir de quelqu'un dans ton entourage professionnel, il doit être très proche pour avoir eu le temps de t'envoyer ça alors que même moi je ne savais pas qu'un nouveau maitre de K'an avait été nommé.

Je finissais à peine l'assiette qu'Eternity entreprit de la remplir à nouveau. Je compris enfin qu'elle avait décidé de me saouler et de me provoquer la pire indigestion possible. Son sourire bienveillant me rappelait quelque chose. Peut-être ai-je oublié son anniversaire ? Ou sinon j'ai oublié de dire quelque chose en arrivant ? Taranee aussi s'occupait, elle remplit les verres de tout le monde avec le vin et porta un toast. Elle leva son verre au nouveau maitre de K'an et à toutes les jalouses de cette ville qui voudrait bien devenir sa maitresse... Le jeu de mot me fit sourire, et moi, n'étais-je pas jalousé dans cette ville ? C'est triste, y en a que pour les elfes et les humains dans ce pays !